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अफ्रीका क्रिकेट एसोसिएशन (ACA) के अनुसार, आफ्रो-एशिया कप – एक एशियाई XI और एक अफ्रीकी XI के बीच खेले जाने वाले व्हाइट-बॉल मैचों की एक श्रृंखला – के पुनर्जीवन की संभावना है। महाद्वीपीय निकाय ने शनिवार को अपनी एजीएम आयोजित की, जहां उसने एसीए का पुनर्गठन करने और महाद्वीप के खिलाड़ियों के लिए प्रतिस्पर्धी अवसरों की संख्या बढ़ाने के लिए एक छह सदस्यीय अंतरिम समिति नियुक्त की।
इसके उद्देश्यों में से एक अन्य संगठनों, जैसे एशियन क्रिकेट काउंसिल (ACC) तक पहुंचना और आफ्रो-एशिया कप जैसे अंतर-महाद्वीपीय अवसरों का पता लगाना है। टूर्नामेंट केवल दो बार खेला गया था, 2005 में दक्षिण अफ्रीका में और 2007 में भारत में। 2009 में केन्या में तीसरे संस्करण का आयोजन नहीं हो सका, लेकिन लगभग दो दशक बाद, यह हो सकता है। यदि टूर्नामेंट फिर से होता है, तो यह भारत और पाकिस्तान के खिलाड़ियों के लिए एक अनूठा अवसर होगा – जो वर्तमान में एक-दूसरे के खिलाफ द्विपक्षीय क्रिकेट नहीं खेलते हैं – एक ही एशियाई XI टीम का हिस्सा बनने के लिए।
एसीए के अंतरिम अध्यक्ष, जो जिम्बाब्वे क्रिकेट के अध्यक्ष भी हैं, तवेंगवा मुखुलानी ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “आफ्रो-एशिया कप, क्रिकेट के अलावा, संगठन में बहुत जरूरी वित्तीय इनपुट लाता है, और दोनों छोरों से भूख बहुत बड़ी है।” “हमने एशियन क्रिकेट काउंसिल के भीतर अपने समकक्षों के साथ बातचीत की है, और जाहिर है कि हमारे अफ्रीकी दल चाहते हैं कि आफ्रो-एशिया कप को पुनर्जीवित किया जाए।”
एशियन क्रिकेट काउंसिल के प्रतिनिधियों ने प्रकाशन के समय तक आफ्रो-एशिया कप की वापसी के बारे में ईएसपीएनक्रिकइंफो को कोई जवाब नहीं दिया था, जो एशिया के वर्चस्व में रहा है। 2005 में, तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला एक-एक से बराबर हो गई थी, क्योंकि अंतिम मैच बारिश से प्रभावित हुआ था और 2007 में एशियाई XI ने सभी तीन मैच जीते थे।
2005 की एशियाई टीम की कप्तानी इंजमाम-उल-हक ने की थी और इसमें राहुल द्रविड़, अश्विन नेहरा और अनिल कुंबले शामिल थे, जबकि 2007 की एशियाई XI टीम में एमएस धोनी, सौरव गांगुली, हरभजन सिंह, जहीर खान, युवराज सिंह, वीरेंद्र सहवाग और सचिन तेंदुलकर के साथ मोहम्मद आसिफ, मोहम्मद यूसुफ और शोएब अख्तर शामिल थे। उस समय, भारत और पाकिस्तान के बीच संबंध क्रिकेट के मैदान पर और इसके बाहर गर्म थे, और दोनों देश नियमित रूप से द्विपक्षीय क्रिकेट खेलते थे। हालांकि, 2008 के मुंबई हमलों ने इस समीकरण को बदल दिया, और तब से दोनों पक्षों ने 2012-13 में एक व्हाइट-बॉल द्विपक्षीय श्रृंखला खेली है। अन्यथा, वे केवल आईसीसी इवेंट्स में खेले हैं, भारत कुछ मौकों पर पाकिस्तान की यात्रा कर चुका है: भारत ने 2008 के एशिया कप के बाद से पाकिस्तान में नहीं खेला है।
एसीए सीईओ कासिम सुलेमान के अनुसार, एसीए अफ्रीका प्रीमियर लीग नामक “आईपीएल का मिनी संस्करण” लॉन्च करने की भी योजना बना रहा है, हालांकि यह अभी योजना के चरण में है। “हम बोर्ड की मंजूरी के बाद अफ्रीका प्रीमियर लीग लाने की योजना बना रहे हैं। यही वह है जिस पर हम इस समय प्रायोजन पर व्यस्त हैं। एक बार जब यह एक साथ आ जाएगा, तो हम बोर्ड के पास जाएंगे, बोर्ड इसे ठीक कर देगा, और फिर हम इसे वहां से ले जाएंगे,” उन्होंने कहा। “यह आईपीएल का मिनी विजन है। इसलिए हम आईपीएल की उस अवधारणा को ले रहे हैं और उस अवधारणा को चला रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हर कोई उस पहलू में लाभान्वित हो। जहां तक हम खेलने जा रहे हैं, बोर्ड तय करेगा। हम दर्शकों की दृष्टि को वारंट करने वाली सुविधाओं को देखने जा रहे हैं। यह अभी शुरुआती चरण में है। जाहिर है, हम पहली बार चीजों को सही करना चाहते हैं ताकि हम इसे रोलिंग कर सकें। लेकिन बोर्ड तय करेगा कि कौन मेजबानी कर रहा है और वहां से, हम इसे वहां से ले जाएंगे। यह आईपीएल प्रारूप की तरह होने जा रहा है, लेकिन कम स्थिति के साथ और फिर हम इसे वहां से बढ़ाएंगे।”
फिलहाल अफ्रीका में केवल एक फ्रेंचाइज़ी टूर्नामेंट है, दक्षिण अफ्रीका का SA20, लेकिन मुखुलानी को उम्मीद है कि एक दक्षिण अफ्रीकी फ्रेंचाइज़ी अफ्रीका प्रीमियर लीग में शामिल हो सकती है और प्रतिबद्ध जिम्बाब्वे के खिलाड़ी प्रस्तावित टूर्नामेंट में खेलेंगे। “दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे की भागीदारी प्रतियोगिता को संदर्भ देती है, और आगामी टीमों को दक्षिण अफ्रीका और जिम्बाब्वे के खिलाड़ियों के साथ खेलने का अनुभव भी मिलता है,” उन्होंने कहा। “तो हाँ, हम भाग लेंगे।”